在物聯(lián)網(wǎng)時代需要多個傳感器，但這些傳感器由于體積的關(guān)系，大部分只能安裝電量少的電池，或者完全無法安裝。 過去，研究者將wi-fi信號轉(zhuǎn)換為能量，實現(xiàn)了無電池設(shè)備通信的目標，但最近又進一步研究了被動wi-fi，使其能夠滿足802.11b標準。

在無線通信的情況下，基頻解決部分得益于半導體工藝的不斷精進，可以降低功耗，但不能降低射頻部分的功耗。 這是因為發(fā)送信號的能量是必要的。 通常，wi-fi無線基站的射頻部分的功耗約為100mw，移動設(shè)備考慮到續(xù)航時間約為25mw。 這并不是說電池容量低的傳感器負擔太重，一些物品的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備不能安裝電池。

自后向散射通信( backscatter communication )開始以來，利用電波承載信息和電力，即使是沒有電力供給的設(shè)備也可以進行雙向通信了。 例如，悠游卡、漫畫等rfid技術(shù)產(chǎn)品應用了這個原理。 過去研究者利用這個原理，完成了吸收電視和wi-fi信號作為電力源，實現(xiàn)比較高效通信的實驗。 傳輸速度約為1kbps，通信距離約為2米。

被動型wi-fi使用802.11b協(xié)議。 這是因為它與市面上的wi-fi設(shè)備兼容。 (下面的wilab_0000是被動型wi-fi設(shè)備。

當時的通信與現(xiàn)有的wi-fi設(shè)備不兼容，只是將wi-fi信號轉(zhuǎn)換為電力，用一組狹窄頻率的信號信息來表現(xiàn)。 最近，華盛頓大學的研究人員成功地將信息表示方法更改為符合802.11b，與市面上現(xiàn)有的wi-fi無線設(shè)備兼容，1mbps的連接速率約為14.5 w，11mbps的功耗約為59.2 w，被動wi 能效是普通wi-fi設(shè)備的1萬倍，藍牙的低功耗和zigbee的1千倍。

傳輸距離也有了突破，可以在100英尺(約30.5米)外的距離相互通信，也可以在沒有障礙物和穿墻的環(huán)境中安裝。 今后，如果將該技術(shù)應用于物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備和傳感器，支持被動wi-fi的現(xiàn)有wi-fi標準將比開發(fā)新的通信芯片節(jié)省成本。 另外，也可以以802.11b傳輸速度發(fā)送傳感器信息和控制信號。