【科技在線】 多個人依靠注射胰島素維持正常的血糖水平。在胰島素給糖尿病帶來巨大幫助近一個世紀后，這種激素開始有了引人注目的新用途。 7月18日，一項發(fā)表在《自然通訊》的新研究提到，沒有糖尿病的人將來可能也會在進餐時采用胰島素，只不過它將成為一種抑制食欲的鼻腔噴霧。 醫(yī)學(xué)院的神經(jīng)科學(xué)家stefanie brassen說： 我們發(fā)現(xiàn)胰島素不僅與食物代謝關(guān)聯(lián)，還起著調(diào)節(jié)享樂性貪食的重要意義。 換句話說，它不僅能幫助你調(diào)節(jié)身體里無盡的能量訴求，還能阻止我們?yōu)榱碎_心而進食。 該團隊對48名志愿者進行研究：其中28名被試者胰島素敏感性正常，另外20人的細胞無法比較有效地對胰島素產(chǎn)生應(yīng)答，即胰島素抵抗?？茖W(xué)家們讓被試者在接受fmri掃描的并且對一系列食物和非食物根據(jù)喜歡程度進行評分。他們先后進行兩次測試，兩次測試間隔大約一周。為了讓被試者在美味的食物面前能表現(xiàn)出本能的反應(yīng)，每一次測試前志愿者經(jīng)過10個小時過夜禁食，通過鼻子吸入8次胰島素或安慰劑。大約半小時后，胰島素到達他們的大腦，志愿者將對多種食物和非食物進行滿分4分的好惡評價。與此并且進行腦部掃描，通過注意實時血流來捕捉真實的大腦活動。 神經(jīng)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，相比吸入安慰劑的對照組，具有正常胰島素敏感性的被試者在吸入胰島素后對食物圖片的喜歡程度降低5%。事實上，對于有的被試者，對食物的有趣下降達27%之多。腦部掃描也呈現(xiàn)出相似的結(jié)果。 brassen指出，這是發(fā)現(xiàn)胰島素對人類行為和大腦中的獎勵通路有直接影響。一般，當人們看到美味的食物時，這些食物會誘發(fā)獎勵通路釋放神經(jīng)遞質(zhì)多巴胺，而多巴胺可以激勵我們?nèi)ふ沂澄铩? 神經(jīng)生物學(xué)家們設(shè)想他們可以減弱這一反應(yīng)。當大腦中有額外的胰島素時，細胞間就會停止相互大喊：這些東西看起來好好吃呀! 就像是胰島素促使細胞產(chǎn)生了 聽覺障礙 ，或是 交流障礙 。隨著大腦獎勵通路上的胰島素受體被胰島素完全占據(jù)，多巴胺不太容易再進入細胞并將信號傳播下去。對食物的渴望就從 大喊大叫 變成了 低聲細語 。 然而，對于哪些存在胰島素抵抗(對胰島素不敏感產(chǎn)生高血糖)的被試者，胰島素鼻腔噴霧并不能減弱食欲。胰島素抵抗可能源于被試者頻繁的暴飲暴食，但年紀的增長更可能帶來同樣的問題。對于這些個人，實驗的結(jié)果并不確定。在一點例子中，被試者在采用鼻腔噴霧后，甚至表現(xiàn)出更旺盛的食欲。 brassen稱出現(xiàn)這種情況的原因尚不清晰。也許是因為在這些人的細胞中，胰島素本來就沒什么效果，使得這種激素不太容易真正地影響多巴胺的釋放。但brassen指出對于大多數(shù)個人，胰島素抵抗是可逆的。因為此，研究團隊已經(jīng)開始探索，注意三個月的飲食熱量限制是否能夠糾正這些被試者的胰島素功能 進而使得噴霧變得比較有效。 事實上， 對怎么處理大腦中胰島素抵抗的研究是一項浩大的工程。 來自蒂賓根大學(xué)醫(yī)學(xué)心理學(xué)和行為神經(jīng)生物學(xué)的醫(yī)學(xué)心理學(xué)家manfred hallschmid說道。hallschmid建議研究者重新做一遍這個實驗，給予被試者更高劑量的胰島素，或是胰島素增敏劑來克服被試者對胰島素不敏感的問題。 研究者之所以選擇鼻腔噴霧并非是為了鼓勵某一種簡單方便，反烏托邦式的餐前儀式。而是因為這是此類實驗好的給藥方法。在過去的研究中，研究者將激素直接注射到動物大腦中。然而，這個做法并不適用于人類。 同時在身體其他部位進行正常的胰島素注射也無法達到抑制食欲的效果。一方面，這種注射可能導(dǎo)致志愿者的血糖驟降。另一方面，注射不太容易讓激素通過堅不可摧的血腦屏障。這個屏障將大腦不需要的物質(zhì)拒之門外，而對于像胰島素這樣的大分子，進入腦內(nèi)是一個巨大的挑戰(zhàn)。事實上，直到20世紀70年代，科學(xué)家才意識到我們大腦中也存在胰島素。通過鼻腔噴霧，研究者就可以繞過全部問題，直接將胰島素通過嗅覺神經(jīng)送進中樞神經(jīng)系統(tǒng)。

事實上，科學(xué)家們并不是第一次嘗試采用胰島素噴霧。 一項臨床研究正在探索這種噴霧是否能幫助老年癡呆癥患者。 結(jié)果表明，胰島素受體分散分布在腦內(nèi)，擴展到控制記憶、識別等的功能區(qū)域。 因為使用胰島素噴霧來限制暴飲暴食，保持健康，也許還能保護你免受年齡增長帶來的記憶喪失。